Crime et famines. Europe, Afrique, Asie, XIX^e et XX^e siècles

Cette revue de littérature porte sur l’effet de la famine sur la criminalité et vise à démontrer que la pauvreté absolue est criminogène. Les travaux issus de la recherche en histoire dans des pays et à des époques différentes (Europe, Afrique, Asie, XIX^e et XX^e siècles) suggèrent une augmentation des vols et le développement d’une petite délinquance de nécessité lors des famines, avec notamment une plus grande participation des femmes. Les approches économétriques identifient un effet causal de l’augmentation des prix alimentaires sur les atteintes à la propriété en analysant notamment l’effet des variations climatiques ou celui des parasites agricoles. Les deux approches, historiques et économétriques, tendent à constater que la faim n’entraîne pas une augmentation des violences criminelles. L’augmentation des vols pendant les famines n’est vraisemblablement donc pas liée à un surcroît d’activité du système pénal.