Cet article se propose d’appréhender l’alerte comme une situation asymétrique donnant lieu à des définitions concurrentes, où chaque partie en présence tente d’imposer sa perspective et de légitimer ainsi à la fois les pratiques qu’elle recouvre et celles qui en découlent. Il s’agit de traiter ce phénomène comme une forme particulière de déviance relevant plus largement d’une sociologie de la trahison et des ruptures affectant le lien social.