Depuis les années 1980, la prévention fait l’objet d’une grande variété de pratiques qui tendent soit à agir sur les causes profondes de la délinquance (prévention sociale), soit à empêcherle passage à l’acte (prévention situationnelle). Alors que la prévention sociale a connu un certain succès dans les années 1980, la prévention situationnelle semble aujourd’hui hégémonique. Pourtant, dans divers pays européens, la prévention sociale continue d’être invoquée par bon nombre d’intervenants sociaux basés dans des quartiers populaires considérés comme «criminogènes». L’article livre une analyse du devenir de ces pratiques tout en questionnant l’articulation entre les deux modèles de prévention en jeu.