À l’occasion du trentième anniversaire de Déviance et Société, l’auteur propose de revenir sur un débat épistémologique vigoureux ayant opposé plusieurs figures marquantes de la Revue sur le thème des objets de la criminologie il y a quinze ans. De ce débat, qui posait la question du caractère surmontable ou non de l’opposition entre le paradigme ontologisant du passage à l’acte et le paradigme nominaliste de la réaction sociale, l’article propose de souligner les enjeux contemporains à l’aide d’un détour dans le champ de la santé mentale:c’est dans ce domaine en effet que refait surface aujourd’hui la tentation d’une resubstantialisation de la déviance sur fond de repérage prédictif de troubles précoces de comportement, au prix d’une refoulement des principales avancées de la sociologie de la réaction sociale.