Les femmes toxicomanes qui deviennent mères s’inscrivent au carrefour de quatre séries de normes: les normes pénales car l’usage de stupéfiants est illicite, les normes sociales qui fixent ce que doit être une bonne mère, les normes médicales régissant le suivi des grossesses à risques et enfin des normes de genre, car la toxicomanie est appréhendée comme un phénomène massivement masculin. Ce conflit de normes entraîne une superposition des sanctions qui leur sont appliquées:des sanctions pénales liées à l’usage illicite, des sanctions sociales comme le retrait de la garde de l’enfant, des sanctions médicales sous forme d’obligations de soins et au final pour certaines un cumul aboutissant à leur exclusion de la vie de l’enfant. Une enquête de terrain localisée sur un département français a été menée auprès de plus de quarante professionnels des champs sanitaire, social, judiciaire, de la protection de l’enfance sous la forme de récits de pratiques. De plus, une douzaine de femmes ayant vécu le placement d’au moins un enfant nous ont confié leur histoire et une vingtaine ont accepté des entretiens informels lors d’une observation dans un centre de soins.