Cet article se penche sur les modes d’élaboration d’un ordre public local à partir d’une recherche empirique prenant pour cadre spatial une grande gare de province en France. Il s’agit de montrer comment se construit l’identité assignée aux personnes SDF au sein de cet espace physique et symbolique et de ses multiples sous-espaces fonctionnels. L’identité assignée aux SDF est relativement fluide et se traduit par leur classement dans des catégories cognitives souples évaluant leur niveau de déviance/conformité par rapport à des propriétés précises et aux normes formelles et informelles de la gare. Ces opérations classificatoires, jamais totalement stabilisées, permettent de comprendre comment se constituent collectivement les normes propres à un espace public servant de base au déploiement de divers modes de réaction sociale.