Cet article, issu d’une recherche de terrain en milieu pénitentiaire canadien, analyse les liens qui unissent quatre dimensions principales de l’économie relationnelle en détention: la promotion des droits des détenus, le triptyque sécurité active – leadership – ordre communicationnel, les usages du « risque» en détention, et le système de privilèges. La cohérence stratégique de ces diverses dimensions est reconstituée à l’aide du concept de gouvernementalisation de l’institution, qui permet de saisir la reconfiguration des modes d’exercice du pouvoir en détention consécutive au processus dit de « détotalitarisation» des prisons. Cette approche met ainsi au jour un mode de gestion carcérale « post-disci-plinaire» qui, s’il constitue une inflexion significative du projet punitif décrit par Michel Foucault dans Surveiller et punir, n’en est pas moins révélateur de la justesse des inspirations premières du philosophe: la prison reste le miroir de la liberté moderne et des assujettissements qui s’effectuent en son nom.