Le concept de social control a été au cœur du développement de la sociologie étasunienne, étant alors compris comme un ensemble de mécanismes rendant possible l’union des hommes et des femmes dans le contexte de la Modernité. La grande transformation opérée par la perspective de la réaction sociale à la déviance en fera un concept très restreint. Cet article identifie des problèmes majeurs relatifs à cette conceptualisation dominante du contrôle social, qui militent pour l’abandon de son usage sociologique.