Démunis d’importantes ressources nécessaires à la vie en société, les individus en situation de précarité ont besoin de trouver dans leur quotidien des subterfuges pour alléger le poids des contraintes sociales. Par des modes d’action particuliers, ils construisent une réalité plus souple qui leur permet de conjuguer leurs faibles ressources et les exigences de la vie sociale. Ces individus sont conscients que ces modes d’action sont sanctionnés et marginalisés socialement, mais pour eux cette vie est provisoire, et ils espèrent un jour vivre comme «tout le monde».