L’exécution des peines de prison et en milieu ouvert a un caractère secondaire au regard de la fonction de maintien de la cohésion sociale dévolue au jugement et au prononcé des peines. De multiples disjonctions existent entre ces deux moments sociaux qui appartiennent à des réalités sociales distinctes. Ces disjonctions ont de multiples effets au niveau du traitement des condamnés et du sens de la peine, et affectent de façon différente le rapport social aux détenus et aux condamnés du milieu ouvert.